martes, 26 de febrero de 2008

La energía eólica marina será una realidad en España

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El Gobierno de España ha desbloqueado la instalación de parques eólicos marinos en el litoral español. La aprobación del Real Decreto 1028/2007 de 20 de julio permite la autorización de instalaciones de generación eléctrica en el mar y significa un gran avance en cuanto a la capacidad eólica que España tendrá disponible durante la próxima década.


El Ministerio de Industria, Turismo y Comercio y el Ministerio de Medio Ambiente realizarán conjuntamente un estudio con el objeto de determinar las zonas del domino público marítimo terrestre que reúnan las condiciones favorables para la instalación de parques eólicos marinos. Una vez aprobado el estudio sólo se podrán pedir solicitudes para aquellas zonas calificadas como aptas.

La novedad del texto aprobado viene dada por el emplazamiento de las instalaciones de generación en el mar, por la ausencia de experiencias previas en dicho medio y por ser la competencia para su tramitación exclusivamente estatal.

En primer lugar se realizará un estudio estratégico ambiental del litoral español. Este estudio correrá a cargo del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio y el Ministerio de Medio Ambiente. El estudio tendrá como objeto determinar las zonas del dominio público marítimo terrestre que, a los solos efectos ambientales, reúnen condiciones favorables para la instalación de parques eólicos marinos. El estudio establecerá una clasificación, al menos, en zonas aptas y zonas de exclusión para estos usos. Una vez aprobado el estudio, las solicitudes de reserva de zona sólo podrán presentarse para las zonas aptas.

Se fija un límite mínimo de 50 MW de potencia para autorizar instalaciones eólicas que pretendan ubicarse en el mar. Sólo con carácter extraordinario, para un proyecto o proyectos particulares, se habilita al Ministro de Industria, Turismo y Comercio para modificar, hasta en un 20% al alza o a la baja, el límite mínimo de 50 MW para permitir una instalación o la superficie máxima en función de la densidad de potencia.

En cuanto a las instalaciones de generación de electricidad de origen renovable y de tecnología diferente a la eólica que pretendan ubicarse en el mar se establece un procedimiento simplificado, por tratarse en su mayor parte de instalaciones de reducido tamaño y carácter experimental.

Empresas como el Grupo Capital Energy han visto una gran oportunidad para construir los primeros parques eólicos en el litoral español. Junto a SEPIDES han llegado a un acuerdo para el desarrollo de este tipo de parques eólicos.

Acciona Energía presentó hace ya algunos años el estudio para la instalación de un parque eólico marino situado entre Conil y Barbate. El estudio contempla la instalación de 273 aerogeneradores de 3,6 MW de potencia cada uno situados a 10 kilómetros de la costa.

No obstante, aun queda pendiente, por parte de los Ministerios de Industria, Medio Ambiente y Agricultura el estudio del litoral español donde se fijen las zonas del dominio público marítimo-terrestre que reúnan las condiciones para albergar parques eólicos marinos. En el caso de que se definan criterios mínimos de ubicación teniendo en cuenta, por ejemplo la distancia de costa de más de 10 kilómetros, la cantidad de parques eólicos marinos que podrán instalarse serán bastante reducidos.

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Caña de Azúcar para producir biocombustibles

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La historia del cultivo de la Caña de Azúcar en Andalucía ha tenido periodos de gran esplendor y otros periodos, como el actual, en el que diversos factores sobre todo económicos, han propiciado una gran crisis en el sector.

Sin embargo, como dice el refrán “no hay mal que cien años dure” y los males que aquejaban el cultivo de la caña tienen sus días contados. El resurgir del cultivo viene de la mano de los biocombustibles, concretamente del bioetanol. Este combustible no exento de polémica en los últimos meses, contribuye, sin embargo, a controlar el cambio climático que está produciendo el tan nombrado y preocupante efecto invernadero en nuestro planeta.


El ejemplo más destacado de los beneficios que el cultivo de la caña de azúcar tiene para el medio ambiente lo encontramos en Brasil. Millones de conductores de Sao Paulo pasan varias horas todos los días en monumentales atascos. Pero sus coches no contaminan como los nuestros porque queman alcohol procedente de las cada vez más extensas plantaciones de caña de azúcar del país.

Brasil empezó a utilizar alcohol para sus vehículos en la segunda década del siglo XX. Pero no fue hasta los años ochenta, debido al embargo internacional de la OPEP, cuando el gobierno se planteo llevar a cabo un programa nacional para la producción y distribución de alcohol por todo el país.

Se financiaron nuevas plantas de bioetanol, se hizo de Petrobrás la compañía petrolera nacional que se encargo de la instalación de estaciones de servicio de bioetanol por todo el país y se ofrecieron incentivos a los fabricantes de automóviles, que operan en Brasil, para que adaptaran los motores al nuevo combustible. Hoy casi todos los automóviles que circulan en Brasil lo hacen con alcohol.

La obtención de bioetanol con maíz implica el aporte de enzimas muy costosas que garanticen el proceso de fermentación. La gran cantidad de azúcar que contiene la caña hace que el proceso de fermentación empiece prácticamente al cortarla.

El cultivo de caña de azúcar puede producir entre 5.700 y 7.500 litros por hectárea, más del doble de lo que puede conseguirse cultivando maíz.

La planta de bioetanol de São Martinho es la más grande del mundo en cuanto a producción de bioetanol y azúcar. Se encuentra rodeada de un inmenso “desierto esmeralda” que alcanza hasta donde la vista se pierde. La planta procesa siete millones de toneladas de caña al año que producen 300 millones de litros de combustible y medio millón de toneladas de azúcar. Esta planta es totalmente autónoma en cuanto a consumo energético. Produciendo el 100% de la energía eléctrica que necesita para su proceso productivo.

En Andalucía disponemos de datos históricos en los que, por ejemplo en el término municipal de Málaga, llegaron a producirse 115.000 toneladas de caña al año. Esta producción implicaría la obtención de de casi 5 millones de litros de bioetanol al año. La presión urbanística ha hecho que mucho del terreno que se dedicaba antaño al cultivo de la caña ahora esté urbanizado. No obstante, el terreno agrícola disponible aun es considerable, pudiéndose incluso incrementar el espacio disponible en aquellos años.

La eficiencia de las plantas generadoras de bioetanol mediante caña de azúcar es muy elevada, del orden de 8 unidades energéticas por cada unidad de combustible fósil consumida. La utilización de nuevos tractores para realizar la recolección y la aplicación de nuevas técnicas de gestión permitirían obtener niveles mucho mayores, entorno a 12-13 unidades.

Para que de nuevo vuelva a promocionarse el cultivo de caña, en este caso como cultivo energético, la producción nacional debe estar protegida mediante aranceles a la importación, ya que actualmente los precios pagados a los distintos productores de caña en España no son competitivos, si lo analizamos con la cantidad pagada en países en vía de desarrollo.
En Brasil, por ejemplo, el precio pagado por cada tonelada producida no llega a los 14 dólares USA. En España esta cantidad se eleva hasta los 44,85 dólares por tonelada.

El gobierno español debe cumplir los objetivos de la Directiva Europea sobre el fomento del uso de los biocarburantes y el Plan Nacional de Energías Renovables (PER).

La mayor parte de los biocombustibles que se están produciendo en España están destinados a la exportación y además para su producción se está importando materia prima de terceros países. Ninguna de estas dos políticas son acertadas ya que todos los países están ajustando su producción y consumo y en muy poco tiempo no demandarán biocombustible español. Por este motivo, debemos absorber toda nuestra producción en el mercado nacional.

En cuanto a la importación de materia prima de terceros países debería limitarse su entrada ya que esta es la única forma de proteger al agricultor nacional y el desarrollo económico en países productores de cereales y caña de azúcar. Además las importaciones de materias primas no contribuyen al alcance de los objetivos de autosuficiencia energética fijados para el año 2010.

Mientras los precios de los combustibles fósiles en los mercados internacionales continúan subiendo los gobiernos deben subvencionar la producción de biocombustibles a los fabricantes españoles. Con la continua escalada en los precios de los combustibles fósiles pronto se llegará a un precio competitivo sin necesidad de realizar subvenciones de precios.

La Ley nacional que fija la obligación de uso de biocarburantes, aprobada por el parlamento, define la obligatoriedad de que todas las gasolinas y gasóleos incorporen un porcentaje de 5,83% de combustible ecológico, necesita una industria que contribuya al desarrollo sostenible en nuestro país.

El cambio del modelo energético basado en los combustibles fósiles a fuentes renovables lleva aparejados muchos retos. El principal de todos ellos es la democratización energética que implica que cada región deberá aprovechar al máximo los recursos disponibles, en el caso de Andalucía el cultivo de Caña de Azúcar es uno de ellos, para ser autosuficiente desde un punto de vista energético. De nuestra capacidad de adaptación dependerá nuestro desarrollo, la seguridad en el abastecimiento energético y la protección del medio ambiente.

domingo, 24 de febrero de 2008

Visita a la Central de Torre PS10

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El 14 de enero de 2008 realizamos la visita a la Central Termosolar de Torre de Sanlucar la Mayor, en Sevilla. Esta central conocida como la PS 10, que tiene una potencia instalada de 11 MW, es la mayor del mundo utilizando esta tecnología.


Esta visita se enmarcó dentro del primer Congreso Internacional de Energía Fotosolar, que sostiene que es necesario mejorar el apoyo normativo y legislativo a la producción de la energía fotosolar y, en este sentido, apuesta por mantener el sistema de primas dentro de un plazo regulatorio a más de 20 años con el fin de hacer viables y financiables los proyectos.

Fruto de las deliberaciones que se llevaron a cabo se aprobó la Declaración de Sevilla suscrito por los integrantes de la Asociación Protermosolar, la asociación europea Stela e investigadores de la Escuela Superior de Ingenieros de Sevilla, entre otros.

En el documento se reconoce la posición de España, y especialmente de Andalucía, como región de referencia a nivel internacional en el ámbito de la producción fotosolar, tanto por las facilidades normativas que existen como por su situación tecnológica y por el recurso solar disponible.

Entre las dificultades señaladas en la Declaración para el desarrollo de este tipo de energía, destaca la del alto coste de generación o la dificultad de conexión a la red eléctrica general. Para salvar estos problemas, el documento apuesta por efectuar un esfuerzo en investigación, desarrollo e innovación, agilizar los trámites administrativos que requiere la incorporación de este sistema eléctrico renovable al sistema general o fomentar la formación de personal especializado en la gestión de la generación termosolar.

La visita fue espectacular. Desde varios kilómetros podía divisarse la gran torre de 115 metros, sobre la que se refleja la luz de 624 heliostatos colocados estratégicamente al pie de la torre.


Esta tecnología, relegada durante muchos años por distintos abatares legislativos y políticos, se está consolidando como una de las más prometedoras fuentes renovables, ya que su rápida amortización y durabilidad, así como su coste económico relativamente reducido, hace que puedan competir con las fuentes de energía tradicionales y con algunas renovables.


La planta se está ampliando con otra central de torre que instalará una potencia de 20MW, lo que permitirá duplicar la generación eléctrica de la actual planta. Estas inversiones consiguen que Andalucía se ponga a la cabeza en cuanto a la generación eléctrica termosolar en España y contribuye al desarrollo económico y social de toda la región.



Para más información consultar:

http://www.abengoasolar.es/sites/solar/es/nproyectos_psolucar.jsp

miércoles, 20 de febrero de 2008

Nueva Central Térmica en Málaga

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En los últimos meses se están corriendo ríos de tinta en relación a la nueva Central Térmica de Ciclo Combinado que se instalará en el Distrito de Campanillas, cerca del Parque Tecnológico de Andalucía, de nuestra ciudad.

Vista Parque Tecnológico de Andalucía

Hace un par de años terminaron las obras de demolición de la “antigua” térmica malagueña, que llevaba años clausurada. Desde entonces la provincia de Málaga, sin tener en cuenta la Central Hidroeléctrica del Guadalhorce y algunas producciones irrelevantes por otros sistemas, no ha existido ninguna central capaz de producir la corriente eléctrica que consumimos. ¿Es esto lógico?

A nosotros nos parece que no. Cada Comunidad Autónoma y cada provincia deben ser autosuficientes en este, y en todos, los sentidos. La provincia de Málaga debe ser capaz de generar la electricidad que está consumiendo y solo en casos excepcionales debe recurrir a la producción energética proveniente de otras partes de España. Málaga es deficitaria en cuanto a producción energética y esta situación no debe, ni puede, mantenerse indefinidamente en el tiempo. Por lo tanto, debemos realizar apuestas decididas que nos permitan alcanzar esta autosufiencia. Las energías renovables se muestran como la alternativa más viable y perdurable en el tiempo. Su uso no es contaminante, el recurso se encuentra disponible de forma permanente en el tiempo y la tecnología y manufactura puede realizarse en nuestra provincia. Por estos motivos la apuesta debe ser unánime y firme.

Es ahora, y no dentro de unos pocos años cuando necesitemos otra Central Térmica más, cuando debemos empezar a tomar conciencia de este hecho. Si se hubiera realizado el esfuerzo necesario para potenciar el uso de energías renovables la instalación de esta nueva planta podría no tener la justificación que actualmente tiene. Las asociaciones vecinales se han unido en una gran piña oponiéndose a la instalación de la central. Esta capacidad de unión y reivindicación debería mantenerse no solo en momentos puntuales sino de forma constante en el tiempo. Solo de esta forma pueden conseguirse objetivos a medio y largo plazo.

La Central Térmica empezará a funcionar en el año 2008. Su puesta en funcionamiento debe hacernos reflexionar si este es el modelo de desarrollo que queremos mantener, desde luego es el más económico a corto plazo. Sin embargo, no es el más sostenible ni solidario.

Parques eólicos marinos

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El problema de la escasez de agua es más que evidente y las soluciones las tenemos a mano, más cerca que nunca.

Existe un binomio entre Energía y Agua que siempre ha estado presente en cualquier región del Planeta. Este binomio, hoy más que nunca, es capaz de solventar el problema de la carestía de agua a un coste razonable y sostenible de forma indefinida en el tiempo.

Batimetría Costas Europeas

Ciertas zonas litorales deben aprovecharse no solo para satisfacer las necesidades productivas del sector pesquero y del turístico, sino que también debe emplearse para la producción de agua potable y energía limpia que pueda abastecer las necesidades de la población que lo habita.

La mayoría de los países que han alcanzado un alto desarrollo eólico tienen ahora las miras puestas en el mar (parques offshore). Para 2013, Alemania espera contar con 1.200 MW eólicos instalados en el mar, mientras que en Dinamarca el objetivo es tener una potencia offshore instalada de 4.000 MW. Otros países europeos, como Reino Unido, Irlanda y Holanda, empiezan a instalar también aerogeneradores frente a sus costas o, como Francia, tienen planes para hacerlo.

Como ejemplo de parques eólicos marinos tenemos el parque eólico más grande de Dinamarca. Es el parque eólico offshore de Horns Rev, que se completó en 2002. Se sitúa en el Mar del Norte, a 14-20 km de la costa de Jutlandia. Con sus 80 turbinas Vestas 2MW, el parque eólico tiene una potencia total de 160 MW, lo que lo convierte en el mayor parque eólico offshore del mundo. El parque suministra la electricidad equivalente al consumo de 150.000 hogares daneses.

Las iniciativas de puesta en funcionamiento de parques eólicos marinos están planteando una serie de interrogantes legales y sociales que hasta ahora no se habían producido.

Estos parques eólicos deben asentarse en zonas costeras someras con elevadas intensidades de viento, en la mayoría de los casos suelen ser zonas de elevada importancia para la biodiversidad y la actividad pesquera. Hasta ahora los ecosistemas marinos solo han tenido un “propietario”, los pescadores, los cuales han tenido el derecho de uso (extracción de los recursos vivos del litoral).

En el caso español, este derecho se encuentra definido de forma bastante ambigua legalmente. Pudiendo afirmar, en la mayoría de los casos, que la extracción de recursos es un régimen de acceso abierto.

En los últimos años el ámbito marino de la zona costera, que históricamente sólo tenía interés pesquero, cada vez concentra un mayor número de intereses económicos entre los que podemos destacar el turismo, la acuicultura, las energías renovables, etc.

Como no existen derechos definidos para los diferentes usuarios tampoco existe un procedimiento de toma de decisiones establecido ni una planificación estratégica del uso de los recursos. Esto trae consigo que cada nuevo proyecto deba ser valorado por la administración que se encargará de su aprobación en función de su interés concreto, así como de su potencial impacto ambiental.

Como efectos beneficiosos podríamos destacar los derivados de la creación de una reserva artificial en la cual las distintas especies podrían cobijarse de los pescadores y desarrollar colonias en los arrecifes artificiales creados como bases para los aerogeneradores. Esto podría hacer que incluso se incrementaran el número de ejemplares que después emigrarían a otras zonas del litoral.

Las distintas administraciones públicas deberán solucionar, en los próximos años, una serie de aspectos que consideramos fundamentales:


  • Definir los derechos de propiedad del uso de del mar

  • Establecer una política estratégica del uso de la zona costera

  • Estudiar en profundidad las posibles afecciones y beneficios que grandes obras de infraestructura marina pueden originar al medio físico.

Los derechos de uso y explotación de los recursos marítimos deben definirse con claridad. Las nuevas tecnologías implican modificaciones legislativas que adapten los conceptos tradicionales ligados a la costa a las nuevas necesidades, contribuyendo a la mejora de las condiciones de vida de toda la población y procurando originar los menos conflictos posibles con los beneficiarios tradicionales.

Por la parte que nos compete, las autoridades locales y regionales deben potenciar, con el gobierno del país, los proyectos relacionados con el uso de energías renovables ya que la tecnología nacional está disponible y suficientemente contrastada. El resto de ciudadanos debemos ver esta fuente energética como una posibilidad económica y de progreso adicional.

Los costes de construcción de estos parques son superiores, pero también lo es la producción de energía (se puede conseguir un 50% más de energía gracias a que en el mar los vientos son más fuertes y constantes), por lo que esta tecnología tiene un futuro prometedor. Muy en especial en países con una alta densidad de población, con las consiguientes dificultades para encontrar un emplazamiento apropiado en tierra.

Como solución intermedia entre los parques eólicos en tierra y los situados en el mar, se están promocionando parques como el instalado en el Puerto de Bilbao en España. Las cimentaciones están ancladas en tierra firme, concretamente en un dique portuario, aunque las olas llegan a azotar las torres de los aerogeneradores que Corporación Eólica (CESA) instaló en este emplazamiento. Las máquinas deben tratarse contra los efectos corrosivos del ambiente marino para garantizar la mayor durabilidad de estas instalaciones. Este tipo de parques se clasifica en la jerga internacional como parque eólico near-shore (cerca de la orilla del mar).

Generador Termovoltaico

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La generación de electricidad partiendo de medios renovables está adquiriendo una gran implantación en los últimos años. Las experiencias obtenidas en la Plataforma Solar de Almería con el desarrollo de nuevos sistemas generadores de electricidad, a través de sistemas térmicos, hace que sea muy interesante profundizar el desarrollo de sistemas alternativos a los tradicionales. Estamos convencidos de que propuestas como la que hoy presentamos son viables técnica y económicamente.

Disco Parabólico y Motor Stirling de la PSA

Hemos desarrollado un sistema intermedio capaz de producir corriente eléctrica a partir de la acumulación de calor, como alternativa a la generación eléctrica con placas fotovoltaicas que suponen la asignación de un mayor coste de inversión inicial.

El funcionamiento del sistema se basa en dos componentes básicos:

- Motor Stirling
- Disco Concentrador Solar Parabólico

El Motor Stirling podemos clasificarlo como Motor de Combustión Externa o Motor de aire caliente. Es decir, el calor que emplea el motor para funcionar se realiza en el exterior.

De hecho no es un motor novedoso, el ciclo térmico de ciclo cerrado, se inventó hace muchos años ya a mediados el siglo XIX, construyéndose incluso locomotoras con este tipo de motores. Motivos de precariedad en la mecánica de esa época y desconocimiento de la fatiga de materiales hizo que estos motores no generaran mucha potencia en función del peso de los mismos, lo que unido al desarrollo de los motores de combustión externa y las mejoras del refinado del petróleo este tipo de motor se relegó. Los motores Stirling son más silenciosos, puesto que no es un motor de explosión. Este tipo de motor aplica el calor al pistón por inducción y éste por la expansión y contracción de los gases en su interior produce un trabajo neto en función de la cantidad de calor de entrada y de salida.

Como desventaja del sistema podemos destacar que estos motores tienen un tiempo de reacción lento, o sea, que desde que aumenta la temperatura hasta que se traduce en potencia efectiva tarda algo de tiempo, y para los vehículos a motor, esto no es bueno, puesto que un automóvil necesita mucha potencia en poco tiempo. Sin embargo, si tendría aplicaciones en motores de barcos e incluso aviones.

Mediante un Disco Concentrador Solar Parabólico, que es un captador se utiliza el calor del sol para incrementar la temperatura de un fluido que circula por su interior, podemos concentrar la radiación solar en un solo punto. Esta concentración permite que se alcancen temperaturas que serían imposibles de obtener mediante captadores planos. Hemos conseguido la energía solar térmica de media y alta temperatura.

Una vez adaptados los dos componentes al sistema, el funcionamiento del mismo es simple: el concentrador solar parabólico concentra los rayos solares en la parte apropiada de uno o varios motores Stirling que generan un trabajo mecánico, y éste con un alternador, lo convierte en energía eléctrica.


Este generador puede colocarse en edificios públicos y privados. En este caso el dimensionado de la instalación debe realizarse de forma específica para la comunidad de propietarios que estemos estudiando. En zonas públicas el dimensionado puede adaptarse a la disponibilidad de terreno para estos sistemas.